Reisrubriek #20 Petra

Petra, een oude stad in de woestijn van Jordanië. Je kan het je haast niet voorstelen maar ergens tussen deze rotsblokken ligt deze geweldige stad. Als je zo naar de foto kijkt dan is het moeilijk voor te stellen dat hier een stad ligt waar zo rond de start van de jaartelling zo'n 25.000 mensen woonden.
In die tijd was Petra een belangrijk knooppunt voor handelsroute. De grootste bron van inkomen was te danken aan de wierook uit Jemen. De belastingopbrengst van de handelaars maakte de heersers van Petra schatrijk. Dit is terug te zien aan de gebouwen en de grafmonumenten die er gebouwd zijn.
Tot 106 heersten de Nabateeërs in Petra, daarna werd hun rijk overgenomen door de Romeinen. In 551 was de stad het toneel van beleg in innemingen door de Perzen en de Byzantijnen. Toen de handelsroute werd vervangen door de scheepvaart over de Rode zee raakte Petra uitgestorven. De stad werd verlaten, tot in 1812 de stad werd herontdekt.
In 1985 werd Petra uitgeroepen tot werelderfgoed door Unesco en in 2007 tot één van de zeven nieuwe wereldwonderen.
Wil je de oude stad Petra bezoeken dan heb je een paar dingen nodig. Naast natuurlijk je fotocamera moet je ook goede schoenen aantrekken, je zal namelijk de hele dag bezig zijn met wandelen. Het bezoeken van de oude stad is niet aan te raden voor mensen die slecht ter been zijn. Al voor je in de oude stad Petra bent heb je een wandeling van minstens 30 minuten door ‘the sig’(de kloof). Deze kloof is 1,5 km lang en er is al voldoende te zien. Op smalste punt is de kloof 3 meter ‘smal’. Op andere punten is de kloof breder.
Zo zie je dat de Nabeteeërs al gebruik maakten van watertoevoer van buiten de kloof. In de randen van de kloof is te zien hoe ze goten uitgehakt hebben waardoor het water naar de stad zelf liep. Verder is er een karavaansroute te zien die uit de stenen is gegraveerd. Doordat het een zachte steensoort is, is een hoop vervaagd.

Eerste aanzicht van "Petra"na je wandeling door de kloof
Na een wandeling van anderhalf uur kom je bij de schatkamer (Al Khazneh) van Petra, een groot uit de rotsen gehouwen gebouw. Je zal misschien het beeld wel herkennen uit de film Indiana Jones. Je kan alleen de buitenkant van het gebouw zien, maar bedenk je dan dat het in de rotsen ook volledig is uitgehakt en dat er zelfs onder de grond nog ruimtes zijn. Je hebt nu het indrukwekkendste gebouw gezien, maar nog lang niet alles. Vanuit dit punt kan je verder de ‘stad’ in. Je komt daar wat uitgehouwen graftombes en restanten van wat de Romeinen gebouwd hebben tegen, maar als je nog verder klimt heb je nog meer indrukwekkende gebouwen. Ik ben nog twee uur verder gaan wandelen vanaf de grafkamer om naar één van de twee toppen te gaan. Het was een wandeling vol mooie stenen wanden. De kleuren die je tegenkomt in de rotswanden lijken haast onmogelijk. Van rood, naar geel, naar blauw en met de stand van de zon veranderen de kleuren nog ook. Uiteindelijk ben ik terecht gekomen bij het Ad Deir, het klooster. Misschien dat je dit kent van een van de Transformers films. Je staat voor een gebouw van 39 meter hoog. Niet voor te stellen dat ze het ooit uit de rotsen hebben kunnen hakken. Misschien was dat het voordeel van het zachte zandsteen. Vanaf Ad Deir kan je nog verder omhoog klimmen voor een mooi uitzicht op het Ad Deir of de woestijn. Het is dat Petra nog veel meer te bieden heeft, maar al puur voor het uitzicht zou ik er de hele dag kunnen blijven zitten.

Al Khazneh

Ad Deir als je naar het hoogste punt klimt.
Ik heb nu de twee grootste gebouwen beschreven die er zijn, er is ook nog een altaar in Petra. Deze ligt ook op ongeveer twee uur klimmen vanaf de grafkamer, maar dan een andere kant op. Helaas hadden wij geen tijd om daar heen te gaan, dus voor mij zeker een reden om terug te gaan. Want ik heb in een halve dag misschien maar een derde gezien van alles wat er is. Het uitzicht vanaf deze top schijnt geweldig te zijn.
Groepsreis
Ik ben er nu anderhalf jaar geleden geweest en ondanks dat ik er geen fan van ben, ben ik met een groepsreis geweest. Alles werd dus voor ons geregeld en het enige wat er gedaan moest worden, was als een mak schaapje achter de rest aan lopen. Ik weet nu wel, voor mij één keer maar nooit meer. De reden was vooral dat er geen tijd was voor een eigen tijdsindeling. Hierdoor heb ik echt tijd te kort gehad in Petra. Ik kan iedereen aanraden om er twee dagen voor uit te trekken. Op deze manier kan je rustig alles bekijken en ook verder kijken dan de basis. Mijn ouders zijn er een paar jaar eerder geweest en hebben gesproken met bewoners van Petra. Vanuit de regering in Jordanië is besloten dat er geen bedoeïenen meer mogen wonen, maar zij wonen er nog wel. Dat zou een hele andere sfeer aan de reis geven, dus neem die tweede dag als je kan. Het zal de moeite waard zijn.
Voor een achtdaagse groepsreis, zonder excursies, maar wel met hotel, vlucht en vervoer heb ik ongeveer € 1100 betaald.

Ad deir
Entree oude stad
Om de oude stad te bezoeken betaal je een behoorlijke entreeprijs. Voor een dagkaart betaal je 50 dinar, omgerekend ongeveer 55 euro. Je kan ook gelijk een kaartje kopen voor 2 dagen. Je betaald dan 55 dinar. Koop je een twee dagen kaart, dan zal je wel je paspoort mee moeten nemen. Zodat ze je naam op je kaartje kunnen zetten. Het is wel handig om geld in contante mee te nemen. Een creditcard accepteren ze niet.
De moderne stad Petra
De oude stad Petra is de rede dat toeristen naar Petra gaan, de ‘moderne’ stad Petra is ontstaan door dat de oude stad Petra ontdekt werd. De moderne stad is niet de rede dat toeristen naar Petra gaan. Natuurlijk heeft de stad de voorzieningen die je van een stad verwacht. Horeca etc. is aanwezig, maar meer heb ik zelf niet van de moderne stad gezien. Wil je gaan echt hardcore gaan shoppen, dan hoef je niet in de moderne stad te zijn. Dan kan je beter naar Amman gaan of naar Aqaba.

Betalen
In Jordanië betaal je met de dinar. De 1 dinar is iets meer dan 1 euro waard. Het gemakkelijkste is gewoon 1 op 1 om te rekenen. In de winkels betaal je voornamelijk contant, maar in de grotere steden zijn voldoende pinautomaten om je portemonnee te vullen.
Als je in een winkel iets koopt is het aan te raden om af te dingen. Het is daar heel normaal om af te dingen. Willen ze niet zakken met de prijs, dan loop je de winkel uit en 9 van de 10 keer lopen ze je achteraan en krijg je het voor ‘jouw’ prijs mee.
Huisvestiging
Doordat ik met een groepsreis ben geweest hadden wij een vooraf geboekt hotel. Het hotel zat een stuk reizen van de oude stad Petra, maar in de stad zelf en zelfs naast de ingang ligt een hotel dat ook aan te raden is. Mijn ouders hebben in het hotel naast de ingang gezetten (Mövenpick Resort Petra) en hierdoor konden ze binnen vijf minuten naar de ingang van de oude Petra lopen (vanaf daar nog tien minuten naar de Siq). Wat ik van mijn ouders heb begrepen was het een prima hotel.
Eten
Binnen Petra zijn er genoeg kleine tentjes om te eten. Wat ik geleerd heb is daar te gaan zitten waar de locals zitten. Zo ben ik ergens gaan zitten en heb ik iets onbekends besteld. Eerlijk gezegd, het was een van de beste maaltijden die ik die week gegeten heb. Ik kan hierdoor niet goed zeggen wat de betere eettentjes zijn in Petra. Ik zou niet eens meer durven te zeggen waar ik gegeten heb. Mijn moeder en ik zijn gewoon gaan lopen en ergens gaan zitten. Wil je ergens gaan eten in Petra dan ben je ongeveer 10 dinar kwijt inclusief drinken. Dat is omgerekend iets van 12,50 euro.
Vervoer
In Jordanië zelf kan je heel gemakkelijk vervoer regelen. Vooral een taxi is goed te regelen. Je kan vooraf een prijsafspraak maken met de chauffeur en die brengt je voor een goede prijs van Amman of Aqaba ( 40 dinar) naar Petra. Het is verstandig om vooraf goed te informeren naar acceptabele prijzen en daarmee te onderhandelen. Het is een land waarin afdingen normaal is. In de oude stad Petra kan je je door ezeltjes laten vervoeren. Je betaalt daar 10 dinar voor en de ezels brengen je dan van de algemene ingang naar de graftombe. Ook kan je je binnen Petra laten vervoeren door ezeltjes. Je betaalt wel per rit en de eigenaren van de ezels weten dat de toeristen gek genoeg zijn om het te betalen.
Reis naar Jordanie/Petra
Je kan het beste naar Jordanie vliegen. Je kan vliegen op Amman of Aqaba en vanaf daar reis je dan naar Petra. Beide manieren geven je een breder beeld van Jordanië zelf. Nu met de onrust in Syrië is het aan te raden, als je puur voor Petra gaat via Aqaba te gaan. Over het vliegruim van Syrië wordt nu niet gevlogen dus vlieg je naar Amman, dan vlieg je toch al over Aqaba. Je kan zo duur vliegen als je zelf wilt. Met een beetje goed zoeken kan je voor 300-400 euro een retourvlucht hebben. Vaak je heb je dan wel een vlucht met een overstap. Het is ongeveer een dag reizen naar Jordanie als je van deur tot deur rekent.
Van Amman of Aqaba naar Petra is ook goed te doen met het openbaar vervoer. Voor een busrit van Aqaba naar Petra betaal je ongeveer 5 dinar. Je reist dan met een lokale bus die pas vertrekt als alle plaatsen ‘verkocht’ zijn.
Jordanië is een land wat momenteel tussen landen ligt waar het niet echt veilig is. Behalve de luchtaanvallen waarbij Nederland en Jordanië samen werken, bemoeid Jordanië zich niet met de ruzies in de buurlanden. Daarnaast is Jordanië een toeristisch land en ze weten dat ze goed aan de toeristen kunnen verdienen. Het is, in mijn ogen, veilig om nu een reis naar dit land te maken.
Kleding
Jordanië is een Islamitische land, maar ook heel toeristisch. De locals zijn wel wat gewend qua kleding en Petra is vooral een toeristische attractie dus qua kleding hoef je er op zich geen rekening mee te houden. Ik kan je wel aanraden om tijdens het bezoek aan Petra gemakkelijke kleding aan te trekken. Kleding waarin je ook een dag in de woestijn kan lopen. Het is dan gewoon het prettigste om je schouders te bedekken zodat de zon niet maximaal grip op je krijgt. Want warm wordt het wel tijdens zo een dagje wandelen.
Reisperiode
Je kan Petra het beste bezoeken in het voorjaar (maart-april-mei) of in het najaar (oktober-november). De gemiddelde tempratuur is dan rond de 20-25 graden. In de zomer is het al snel te warm, zo een graag of 25 tot 35. In de wintermaanden is het er wel prettig qua temperatuur, maar het kan er dan ook koud zijn tussen de 10-15 graden. Daarnaast regent het dan meer en is er kans op sneeuw. Het zou jammer zijn als je zo een mooie stad gaat bezoeken en het is te warm of te koud om er van te kunnen genieten.
Omgeving Petra.
De oude stad en de moderne stad Petra liggen in de woestijn. In de omgeving is niet heel veel te beleven. Wel heb je op een half uurtje van Petra zelf heb je Little Petra. Ook dit stukje oudheid bereik je door een wandeling door een kloof van 350 meter. Deze kloof is smaller dan die van Petra zelf. Little Petra bezoeken is gratis en eigenlijk aan te raden om te bezoeken de dag voor je naar Petra zelf gaat. Je krijgt dan een klein beetje een beeld van wat je kan verwachten. Little Petra zelf is zeker de moeite waard voor een bezoekje.
Vanaf Petra kan je ook gemakkelijk naar Wadi Rum. Wadi Rum is de grote zandwoestijn van Jordanië. Je kan dan met een paar local in een jeep door de woestijn rijden. Je sluit de rit af door te kijken naar de mooie zonsondergang, waarbij de woestijn binnen 15 minuten van dag naar nacht gaat en dan ook verschillende kleuren laat zien.
Op 30 km afstand van Petra ligt de Shobak Castle. Dit is een oude burcht uit de periode van de strijdvaarders. Rondom de ruïne ligt ook een oud dorp. Het dorp wordt niet meer bewoond, maar de huizen zijn nog wel in originele staat en staan ook op de monumenten lijst van Jordanië zelf.

Little Petra
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Benieuwd naar de andere delen uit deze rubriek?
Deel 1: San Francisco
Deel 2: Antalya
Deel 3: Londen
Deel 4: Berlijn
Deel 5: Oslo
Deel 6: Madeira
Deel 7: Madrid
Deel 8: Quito en omgeving
Deel 9: Terschelling
Deel 10: Parijs
Deel 11: Boedapest
Deel 12: Geilo (Noorwegen)
Deel 13: Sydney
Deel 14: Agios Nikolaos
Deel 15: Disneyland Parijs
Deel 16: Reykavik
Deel 17: Nijmegen
Deel 18: Malaga
Deel 19: Liverpool
Verbouwingsinsta @bduintje_klus



