Reisrubriek #28: Hong Kong
Als je aan Hong Kong denkt, denk je misschien aan de bekende skyline met hoge gebouwen of aan een drukke stad met veel winkels en restaurants.
Drie jaar geleden ben ik naar deze indrukwekkende stad verhuisd en ben ik er ondertussen dan ook achter gekomen dat Hong Kong veel meer te bieden heeft dan alleen maar winkels!
Wist je bijvoorbeeld dat Hong Kong eigenlijk samengesteld is uit meer dan 200 eilanden en dat het voor 70% procent uit natuur bestaat? Er zijn meer dan 40 stranden, heel veel parken en je vindt er bergen van bijna 1000 meter hoog.
Hong Kong is vanwege haar koloniale verleden de perfecte mix tussen oost en west. Als je hier over straat loopt, voelt het alsof je je tegelijk in New York, Londen en Shanghai begeeft.
Het is echt een stad van contrasten. Traditionele stoffen zaakjes naast haute couture winkels, een dim sum tentje tegenover een McDonald's, expat zakenmannen die voorbij daklozen lopen en wolkenkrabbers die niet ver te vinden zijn van verlaten eilandjes met uitgestrekte stranden.
Reizen:
De snelste manier om in Hong Kong te komen is natuurlijk per vliegtuig. Cathay Pacific en KLM hebben rechtstreekse vluchten vanuit Amsterdam. De vlucht duurt ongeveer 11 uur en een retourticket kost tussen de 800 en 1000 euro. Wil je goedkoper reizen, kies dan voor een vlucht met een tussenstop. Met Finnair of Lufthansa kan je bijvoorbeeld al voor tussen de 500 en 600 euro vliegen. De tussenstops zijn rond de 1,5 a 2 uur, dus de gehele reis is dan nog goed te doen. Om naar Hong Kong te reizen heb je alleen een geldig paspoort nodig.
Hong Kong is door haar centrale ligging perfect voor mensen die graag verder willen reizen. Vanuit Hong Kong vlieg je in drie uur naar tropische bestemmingen zoals Thailand, Vietnam en de Filipijnen.
Tip: check regelmatig http://www.skyscanner.nl en kies, indien mogelijk, flexibel reizen voor de laagste prijzen.
Weer:
Hong Kong heeft een subtropisch klimaat. De winters zijn hierdoor mild (tussen de 10 en 15 graden) en de zomers zijn vochtig en heel erg warm (tussen de 30 en 37 graden). De beste tijd om te reizen is tussen september en begin december. Het is dan vaak zonnig met een blauwe lucht en de temperatuur is ook erg aangenaam (tussen de 20 en 27 graden). Ook is de luchtvochtigheid dan een stuk lager dan in de zomer.
Helaas zijn hier soms ook dagen met veel smog. Zorg dat je dan niet te lang buiten bent.
Tip: neem een dun vestje mee. Vanwege de airconditiong kan het behoorlijk fris zijn in restaurants en in het openbaar vervoer.
Taal:
Hong Kong heeft twee officiele talen, namelijk Kantonees (een Chinees dialect) en Engels. 88% van de bevolking spreekt Kantonees, maar vanwege haar koloniale verleden en de positie als internationaal financieel centrum, spreken de meeste mensen ook Engels. Bijna alle wegwijsborden en menukaarten zijn dan ook te lezen in twee talen. Als toerist zul je hier dus weinig moeite hebben met de taal.
Geld:
De munteenheid in Hong Kong is de Hong Kong Dollar (HKD). 1 euro is op dit moment 8.50 Hong Kong Dollar waard.
Tip: activeer je bankpas voordat je op reis gaat, zodat je in het buitenland kunt pinnen.
Reizen binnen Hong Kong:
Hong Kong heeft een heel goed openbaar vervoer netwerk waardoor je overal snel en makkelijk komt. Het makkelijkst is om de metro te nemen. De meeste ritjes zijn tussen de 1 en 2 euro.
Voor korte afstanden kun je ook de taxi nemen. Je betaalt dan maar 2,5 euro.
Als je op Hong Kong Island bent, maak dan eens gebruik van de tram. Hij gaat niet snel, maar voor 25 eurocent is het een leuk ritje en je ziet gelijk wat van de stad!
Tips:
- Koop op het vliegveld een Octopus Card. Dit is een soort van OV chipkaart waarmee je goedkoper en makkelijker kunt reizen. Deze kaart kun je o.a. ook gebruiken om boodschappen of musea mee te betalen. Als je terug naar huis gaat, kun je deze kaart op het vliegveld weer inleveren en krijg je je 50HKD borg weer terug.
- In de grotere treinstations zijn computers te vinden waar je gratis gebruik kunt maken van het internet. In de overige treinstations kun je gebruik maken van gratis wifi. (15 minuten, 5 keer per dag)
Accomodatie:
Omdat ik hier woon, heb ik geen ervaring met hotels. Mijn familie boekt altijd een appartement via www.airbnb.com en zijn hier erg tevreden over.
De meeste toeristen verblijven in Central, Tsim Sha Tsui (TST) of Mongkok. Wil je een iets goedkoper hotel of hostel, kijk dan wat verder in Kowloon. Dit gebied is meer 'local'.
Ook leuk: Ga eens een nacht kamperen op het strand! Op Lantau Island vind je kampeerplekken waar je tenten kunt huren inclusief matjes en slaapzakken. Ook kun je er een barbecue huren en een bbq pakket kopen. Erg handig! Een tweepersoonstent kun je al huren voor 58 euro per nacht. Een extra nacht kost 35 euro. http://www.treasureislandhk.com/
Restaurants:
Hong Kong heeft meer dan 10.000 restaurants, dus wat je budget en smaak ook is, er is genoeg keus!
Ontbijt
- The Flying Pan
Voor een lekker ontbijtje kun je 24 uur per dag, 7 dagen per week terecht bij dit restaurant in Central en in Wanchai.
Je kunt hier terecht voor omelet, spiegelei, pancakes, wafels, yoghurt, fruit, koffie, smoothies en nog veel meer!
Afhankelijk van de grootte van je ontbijt, ligt de prijs tussen de 7 en 15 euro.
Lunch
- Wilbur's
De lekkerste burgers vind je bij Wilbur's in PMQ (Soho, Central). PMQ is een voormalig politiebureau waar lokale kunstenaars en designers zich kunnen vestigen. Ook zijn er er kleine winkeltjes en restaurants te vinden. Een bezoekje waard!
Wilbur's biedt set menu's aan voor omgerekend 15 euro.
9am - 23pm
- Mana!
Heb je geen zin in vlees, ga dan naar 'Mana!' in Central. Hier vind je gezonde, vegetarische 'raw' broodjes, salades en smoothies. Als je een zitplek wilt, kijk dan even boven of er nog plek is. Heerlijk rustig midden in de drukte van de stad.
Een broodje met een smoothie is omgerekend ongeveer 15 euro.
10am - 10pm
Diner
- Sahara
Dit Marokaanse restaurant is een populaire plek in Soho. Door de belichting en de muziek hangt er een fijne sfeer. Hier kun je terecht voor lekkere Marokaanse hapjes, waterpijp en cocktails.
Een diner is omgerekend ongeveer 25 euro.
6pm - 2am
Let op: bij de meeste restaurants en barretjes zijn de prijzen exclusief 10% service charge.
Uitgaan:
Vanwege een gebrek aan ruimte heeft Hong Kong niet echt grote discotheken. De clubs die er zijn, zijn vaak duur en overrated. Wel zijn er heel veel leuke barretjes te vinden. Deze bevinden zich niet alleen op de begane grond. In sommige gebouwen vind je letterlijk op elke verdieping wel een bar! Ook hebben sommige een mooi dakterras waar je tijdens de zomermaanden lekker van het uitzicht kunt genieten. De populairste uitgaansplekken zijn Lan Kwai Fong, SoHo en Wanchai.
VIce
Deze bar met dakterras bevindt zich in het populaire Lan Kwai Fong, maar veel mensen hebben nog nooit van deze plek gehoord. Om er te komen neem je in Ho Lee commercial building een lift naar de vierde verdieping.
Tip: op zondag krijg je tijdens happy hours je tweede drankje gratis + gratis waterpijp.
Feather Boa
Ook deze bar is niet zo snel te vinden. Verborgen op Staunton Street achter een donker gordijn (er hangt ook geen bord buiten) kun je Hong Kong's beste strawberry daiquiris drinken. Officieel is het een members only club, maar soms wordt er een uitzondering gemaakt.
Red
Voor deze bar met dakterras moet je door de populaire mall 'IFC'. Hier kun je heerlijke cocktails krijgen, maar als je slim bent, breng je gewoon je eigen drankjes mee! Het dakterras is namelijk een openbare plek. Hier heb je een mooi uitzicht over de haven van Hong Kong.
Uitgaan in Hong Kong is duur (een biertje kan je al gauw tussen de 60 en 100HKD kosten), maar met de volgende tips is het al een stuk goedkoper:
- Maak gebruik van de happy hours.
- Ga uit op Ladies Night. (woensdag of donderdag, afhankelijk van de bar). Vrouwen krijgen dan een gratis drankje(s).
- Koop een drankje bij de 7-Eleven en drink op straat of op een dakterras met mooi uitzicht over Hong Kong.
Things to do:
The Peak tram
Deze beroemde tram brengt je via de stijlste kabelspoorbaan van de wereld naar het hoogste punt van Hong Kong Island. Hier heb je een prachtig uitzicht over Hong Kong. Ook vind je er winkels, cafes, Madame Tussaud en je kunt er mooie wandelingen maken.
Tip: Ontwijk de lange rijen en neem op de terugweg een minibus. Deze busjes zijn een hele ervaring op zich en zo zie je weer eens wat anders dan op de heenweg.
Ten Thousand Buddhas Monastery
Misschien komt dit beeld je wel bekend voor van 'Wie is de Mol?' . Deze indrukwekkende tempel met meer dan tienduizend boeddha's bevindt zich in Shatin (New Territories). Om er te komen moet je een steile berg beklimmen. Langs deze weg vind je heel veel unieke boeddha's. Boven heb je een mooi uitzicht en kun je wilde aapjes tegenkomen.
Hike: Dragon's Back
Wil je de drukte van de stad even ontvluchten? Zoek dan de natuur op en ga lekker hiken! Een van de mooiste hikes in Hong Kong, is de 'Dragon's Back'. Deze hike is zelfs uitgeroepen tot de beste 'urban hiking trail in Asia'. Onderweg kun je genieten van de rust, natuur en adembenemende uitzichten over Hong Kong. Aan het eind van de route word je beloond met een mooi strand met kleine lokale restaurants. Dus neem vooral je zwemkleding mee! De hike duurt ongeveer 3,5 uur.
Tip: neem voldoende snacks en water mee. Onderweg kun je namelijk nergens water of eten krijgen.
Happyvalley Racecourse
Ben je op een woensdag in Hong Kong? Ga dan 's avonds eens naar de paardenracen. De racecourse is een ontmoetingsplek voor vele mensen die na werk nog even willen ontspannen. Je hoeft geen verstand van paarden te hebben of heel erg rijk te zijn om hier te komen. Je kan al vanaf 1 euro wedden op een paard. Je kunt hier ook drankjes en snacks kopen. Vaak zijn er ook evenementen zoals Oktoberfest.
Wil je hierna nog uitgaan, dan ben je met de tram zo in Wanchai.
Star Ferry & Avenue of Stars
De Star Ferry is al sinds de 19e eeuw het boegbeeld van Hong Kong. Voor omgerekend 30 eurocent kun je van Hong Kong Island naar Kowloon varen of terug. Maar ga voor je dit doet eerst even eten bij een populair dim sum restaurant in de buurt van de ferry pier. Dim sum zijn allerlei kleine Kantonese gefrituurde en gestoomde hapjes. Erg lekker! Maxim's Palace (Central, City Hall)
Of ga voor een lekkere koffie naar 'Café 8' boven op pier 8 en het Maritime Museum in Central. In dit café werken mensen met een beperking. Hier heb je uitzicht op het reuzenrad dat vorig jaar is geopend. Het reuzenrad is te vinden naast pier 9 & 10 en een kaartje kost 100HKD.
Uitgegeten? Neem dan nu de Star Ferry (pier 7) naar de overkant. Zorg dat je er voor acht uur 's avonds bent, want dan begint de lichtshow bij de Avenue of Stars! Deze 13 minuten durende show zet de skyline van Hong Kong in een prachtig licht. De lichtshow is gratis en is elke avond te zien. Hierna kun je een wandeling maken over de Avenue of Stars. Dit is de Hong Kong variant van de Walk of Fame in Hollywood.
Zo, dit was een tipje van de sluier! Wil je meer informatie, stuur me dan een berichtje.
---
Benieuwd naar de andere delen uit deze rubriek?
Deel 1: San Francisco
Deel 2: Antalya
Deel 3: Londen
Deel 4: Berlijn
Deel 5: Oslo
Deel 6: Madeira
Deel 7: Madrid
Deel 8: Quito en omgeving
Deel 9: Terschelling
Deel 10: Parijs
Deel 11: Boedapest
Deel 12: Geilo (Noorwegen)
Deel 13: Sydney
Deel 14: Agios Nikolaos
Deel 15: Disneyland Parijs
Deel 16: Reykavik
Deel 17: Nijmegen
Deel 18: Malaga
Deel 19: Liverpool
Deel 20: Petra
Deel 21: Nationale Parken USA
Deel 22: Galway
Deel 23: Curacao
Deel 24: Goeree Overflakkee
Deel 25: Krakau
Deel 26: Auschwitz
Deel 27: Dalyan